『타임머신』은 우리가 어렸을 적 상상을 해왔던 현재를 둘러싼 가까운 과거와 미래로 한정되었던 인간의 상상력의 범위를 단숨에 머나 먼 미래와 과거까지 확장시킨 꿈과 같은 초현실적인 원인에 의한 시간이동을 그린 작품으로써 끝없는 경쟁을 동반한 성장만을 추구해 온 오늘날의 인류가 나아가야 할 방향을 알게 될 것이다. 특히 자동운전 시스템, 2~3일 정도 소요되는 택배가 드론으로 조동되어 받을 수 있는 것, 이러한 인간의 두뇌를 뛰어넘어서 편하고 안정적인 삶을 이룰 수 있을 때에, 과연 어떠한 위협도 받지 않는 완전한 상태에서 지구상에 어떠한 변화가 일어날까?에 대한 겉은 화려하지만, 어두운 이미지를 조명하고 있다.
다시 말해, 인류가 어떤 종말을 맞닥뜨리게 되는지 직접적으로 암시하고 있지만, 인간 내면적으로 숨겨져 있는 선으로 인한 미래에 대한 낙관적인 실마리를 제공하고 있다. 무엇보다도, 책 속에 등장한 작가의 서문에서도 알 수 있지만, 그 때 당시 작가의 상황을 통해 작가와의 거리를 가깝게 둘 뿐 아니라, 소소한 이야기를 담아 둘 수 있을 것이다. 그리고, 어떤 가치보다 우선시해 온 인류로써 어떤 종말을 맞딱게 드리는지, 오늘날 현실의 심각성을 가리킨 경고 안에서, 『타임머신』은 충분히 우리의 변화 속에서 대처방법 즉, 나아가야 할 방향을 가르쳐주고 있다.
1866년 9월 21일 영국 켄트 주에서 태어났다. 어린 시절 웰스의 가정 형편은 겨우 가난을 면할 정도였다. 가난으로 학업을 중단하고 직업 전선에 뛰어들기를 반복하면서도 대학에서 천문학, 생물학, 물리학, 화학, 지질학을 공부했다. 그를 가르친 교수들 가운데 다윈 진화론의 전파자이며 훌륭한 과학자였던 토머스 헨리 헉슬리가 있다. 졸업 후 교사직을 얻었지만, 1893년 폐출혈로 인해 요양을 해야 했다. 그동안 여러 잡지에 글을 기고하기는 했지만, 본격적으로 작가 활동을 시작한 것은 바로 이때다. 1895년에 첫 소설집 『기이한 방문』이 나왔고, 이듬해에 『훔쳐 간 바실루스』도 출간되었다. 웰스는 즉각 성공을 거두었고, 뛰어난 환상문학 작가로서 명성을 얻었다. 웰스는 1896년에서 1901년 사이에 오늘날 우리가 위대한 환상과학소설이라고 부르는 『모로 박사의 섬』(1896), 『투명인간』(1897), 『우주 전쟁』(1898) 등을 썼다. 웰스는 말년에는 사회정치적인 에세이 집필에 몰두했으며, 1946년 8월 13일 여든의 나이로 런던의 자택에서 생을 마감했다.
타임머신
1931년판에 붙인 웰스의 서문
역자 해설
작가 연보
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